Prima o poi, se lavori con la grande distribuzione o con clienti esteri, arriva la domanda: "avete una certificazione IFS o BRC?". La confusione tra IFS, BRCGS, ISO 22000 e FSSC 22000 è molto comune, perché tutti e quattro riguardano la sicurezza alimentare ma nascono da esigenze diverse. Vediamo cosa distingue davvero l'uno dall'altro.
Il punto di partenza comune: l'HACCP
Tutti e quattro gli standard si basano sull'HACCP: ISO 22000 lo integra nel proprio sistema di gestione, mentre IFS, BRCGS e FSSC 22000 lo richiedono come base. Nessuno di loro sostituisce l'autocontrollo obbligatorio per legge (qui trovi i 7 principi HACCP): lo estendono con requisiti aggiuntivi su gestione documentale, tracciabilità, gestione fornitori, infrastrutture e cultura della qualità aziendale.
Una precisazione utile: IFS, BRCGS, ISO 22000 e FSSC 22000 sono schemi, cioè insiemi di requisiti. La certificazione non la rilascia chi ha scritto lo schema ma un organismo di certificazione accreditato, che verifica la tua azienda con un audit.
ISO 22000
È lo standard internazionale generalista per i sistemi di gestione della sicurezza alimentare, pubblicato dall'ISO. È meno prescrittivo nei dettagli di stabilimento e di imballaggio (chiede comunque programmi di prerequisiti, ma lascia più libertà su come soddisfarli) e più orientato al sistema di gestione in sé, sul modello delle altre norme ISO. È spesso il punto di partenza più naturale per chi ha già familiarità con sistemi di gestione qualità. Attenzione: ISO 22000 da sola non figura tra gli schemi riconosciuti dal GFSI; se un cliente chiede il riconoscimento GFSI serve uno schema riconosciuto, per esempio FSSC 22000.
FSSC 22000
Nasce come "estensione" di ISO 22000: prende la norma ISO come base e aggiunge programmi di prerequisiti di settore (le norme della serie ISO 22002) e requisiti aggiuntivi dello schema, più vicini a quanto chiedono GFSI e la grande distribuzione. È riconosciuto dal GFSI (Global Food Safety Initiative), il che lo rende accettato da molti retailer internazionali come alternativa a IFS o BRCGS.
BRCGS (ex BRC)
Standard nato nel Regno Unito, molto diffuso tra i fornitori della grande distribuzione britannica e non solo. È più prescrittivo di ISO 22000: definisce requisiti dettagliati su infrastrutture, layout dello stabilimento, gestione dei corpi estranei, cultura della sicurezza alimentare. È spesso richiesto esplicitamente da retailer UK e Nord Europa.
IFS (International Featured Standards)
Nasce nel 2003 da un'iniziativa congiunta della federazione della distribuzione tedesca (HDE) e di quella francese (FCD); negli anni successivi vi hanno aderito anche le federazioni di altri Paesi, tra cui l'Italia. È molto diffuso nella grande distribuzione di Italia, Francia e Germania ed è simile a BRCGS per livello di dettaglio. Anche IFS Food è riconosciuto dal GFSI; la versione 8 lo è dal settembre 2024.
| Standard | Origine | Riconosciuto GFSI |
|---|---|---|
| ISO 22000 | Norma internazionale ISO sui sistemi di gestione della sicurezza alimentare | Non da sola |
| FSSC 22000 | ISO 22000 con prerequisiti di settore e requisiti aggiuntivi dello schema | Sì |
| BRCGS | Regno Unito, nato per i fornitori della grande distribuzione | Sì |
| IFS | Federazioni della distribuzione tedesca e francese (2003) | Sì (IFS Food v8 dal settembre 2024) |
Per l'elenco aggiornato degli schemi e delle versioni riconosciute fa fede il sito del GFSI; le versioni degli standard cambiano nel tempo, quindi verifica sempre quella richiesta dal tuo cliente.
Quale scegliere: la domanda giusta non è "il migliore"
Non esiste uno standard oggettivamente "più difficile" o "più completo" in astratto — la scelta dipende quasi sempre da chi te lo chiede:
- Se lavori (o vuoi lavorare) con la GDO italiana o francese, IFS è uno standard molto diffuso tra i retailer: chiedi al cliente quale schema e quale versione richiede.
- Se il tuo mercato è UK o Nord Europa, BRCGS è quello più diffuso tra i requisiti dei retailer.
- Se cerchi un sistema di gestione più snello, riconosciuto internazionalmente, e non hai un retailer specifico che ti impone lo standard, ISO 22000 (passando a FSSC 22000 se serve il riconoscimento GFSI) può essere la scelta più efficiente, a patto che nessun cliente ti chieda uno schema riconosciuto GFSI.
In pratica, la scelta parte quasi sempre da una domanda concreta di un cliente o di un canale di vendita, non da un'iniziativa astratta — e questo è un bene, perché evita di certificarsi per uno standard che poi nessuno ti chiederà davvero. Per un piccolo laboratorio vale la pena chiedere prima al cliente quale schema e quale versione richiede, e valutare con l'organismo di certificazione tempi, impegno e costi del percorso. Gli schemi prevedono un esito con un livello o un punteggio (per esempio una percentuale in IFS, un grado in BRCGS), non un semplice sì o no.
Come prepararsi, indipendentemente dallo standard scelto
Il lavoro di preparazione è in gran parte comune a tutti e quattro gli standard, perché si basa sulle stesse fondamenta:
- Un sistema HACCP solido e aggiornato, con CCP, limiti critici e registrazioni coerenti con la produzione reale.
- Tracciabilità dei lotti verificata con un test di richiamo (mock recall) periodico.
- Gestione fornitori documentata, con qualifica e monitoraggio nel tempo.
- Schede tecniche e dichiarazioni allergeni coerenti tra ricetta, etichetta e documentazione interna.
- Una gap analysis preliminare rispetto ai requisiti specifici dello standard scelto, per capire dove concentrare il lavoro prima dell'audit.
Come KoreLab ti aiuta a prepararti
Prima una precisazione: KoreLab non rilascia certificazioni e non sostituisce l'organismo di certificazione, che resta l'unico a decidere. Quello che fa è aiutarti a costruire e dimostrare ogni giorno il sistema che l'audit andrà a verificare. La suite multi-standard (IFS, BRCGS, ISO 22000, FSSC 22000) è nei piani Business, Qualità e Consulente; l'autocontrollo HACCP, che ne è la base, è incluso nel piano Pro o attivabile come add-on sui piani Free e Starter. Ecco come si collega ai cinque punti di preparazione visti sopra.
1. Un sistema HACCP solido e aggiornato
Cosa fa KoreLab
Il manuale HACCP è versionato, l'analisi dei pericoli e i punti critici di controllo (CCP) hanno codice e limiti critici, e le registrazioni sono tracciate. Se un valore registrato è fuori limite, per impostazione predefinita si apre da sola una Non Conformità (la regola si può cambiare nelle impostazioni).
Perché lo fa
Il verdetto deve essere calcolato dal dato, non dichiarato a parole: è ciò che un auditor cerca quando verifica se il sistema funziona davvero.
Cosa risolve
Il manuale non resta indietro rispetto alla produzione e le registrazioni sono evidenze datate, non fogli compilati a memoria a fine settimana.
2. Tracciabilità dei lotti e mock recall
Cosa fa KoreLab
Carichi la merce con lotto del fornitore, DDT e scadenza, e puoi risalire la filiera a monte e a valle. Il test di richiamo (mock recall) restituisce l'elenco dei clienti da avvisare e si può chiudere in un verbale firmato con il PIN dell'operatore (firma elettronica semplice) e sigillato, conservato come evidenza datata.
Perché lo fa
Il richiamo si prova prima che serva davvero, e a un auditor non basta sapere che l'hai simulato: vuole vedere la prova.
Cosa risolve
Risali la filiera dal lotto, a monte e a valle, senza ricostruirla sui DDT cartacei, e hai la documentazione del test a portata di mano per l'audit.
3. Gestione fornitori documentata
Cosa fa KoreLab
Qualifichi e valuti periodicamente fornitori e materiali a contatto con gli alimenti (MOCA), con criteri e valutazioni collegati alle anagrafiche reali. Uno scadenzario unico raccoglie le scadenze: adempimenti, documenti, tarature.
Perché lo fa
Gli standard chiedono che la gestione fornitori sia strutturata e dimostrabile nel tempo, non solo dichiarata.
Cosa risolve
Qualifica e monitoraggio sono documentati senza dover ricomporre fogli e email prima dell'audit.
4. Schede tecniche e allergeni coerenti
Cosa fa KoreLab
La scheda tecnica si genera dalla ricetta e gli allergeni derivano dagli ingredienti, così ricetta, scheda ed etichetta partono dagli stessi dati.
Perché lo fa
La contraddizione tra documenti dello stesso processo è uno dei motivi per cui si arriva all'audit con affanno: se i dati hanno un'unica fonte, non possono divergere.
Cosa risolve
Non rischi di consegnare due documenti che dicono cose diverse sullo stesso prodotto.
5. Una gap analysis preliminare
Cosa fa KoreLab
Per ogni standard attivo ottieni una gap analysis con cruscotto: percentuale di requisiti conformi, non conformità aperte e prossime scadenze. Se attivi più standard, quando valuti un'area come conforme l'area equivalente degli altri standard eredita lo stato «parziale, da riconfermare» con le stesse evidenze: la conferma resta tua, non viene mai dichiarata conforme in automatico.
Perché lo fa
Sapere dove concentrare il lavoro prima dell'audit è più utile che scoprirlo durante, e se un cliente chiede IFS e un altro BRCGS non vuoi ricostruire da zero le stesse evidenze.
Cosa risolve
Vedi in tempo reale a che punto sei e cosa manca, invece di ricostruirlo all'ultimo. Per i dettagli puoi leggere la pagina su qualità e certificazioni.
La suite qualità non è nel piano Free: nelle pagine qualità e certificazioni e piano Consulente trovi cosa include ciascun piano e come si attiva. Se vuoi iniziare dalle ricette e dalle distinte base, il piano Free è gratuito e senza carta di credito: crea un account gratuito.
In sintesi
ISO 22000, FSSC 22000, BRCGS e IFS condividono la stessa base HACCP, ma differiscono per origine, livello di prescrizione e riconoscimento GFSI e da parte dei retailer. La scelta giusta è quasi sempre guidata da chi te la chiede, non da un giudizio astratto su quale sia "il migliore" — e la preparazione, qualunque standard tu scelga, parte da HACCP, tracciabilità e fornitori tenuti in ordine tutto l'anno, non solo prima dell'audit.